留育とは

留学カウンセラーから母親という職業へ

私は福岡の見渡す限り田畑が広がる田舎で生れ育ちました。
田舎特有の閉鎖的な環境で育ち、物心ついた頃からもっと広い世界へ飛び出したい！という思いが日に日に強くなり、気づけば親の大反対を押し切って高校卒業と同時に初海外でアメリカへ留学しました。

アメリカのロサンゼルス郊外の2年制カレッジを卒業し、インターンシップなど経験して日本に帰国後、留学カウンセラーとして大手留学会社に就職しました。
その後も留学経験を活かして貿易会社や航空会社などいくつかの転職を経たのち、結婚して子どもを授かりました。

私は母親になり、初めての子育てに戸惑いながらも「良い母親にならなければいけない！」と思い込み、自分自身を追い込むようになっていきました。
子どもが1歳になる頃には職場にも復帰し、仕事と子育てに忙殺される日々の中で、かつて自分がしたかったことや好きなことは忘れ去られ、いつしか自分自身すらも見失っていきました。

息子と参加した1週間のフィリピン親子留学

そんな中、3歳になった息子と参加したのが、1週間のフィリピンでの「親子留学」でした。

正直に言うと、最初は「なぜフィリピンで親子留学？？？」というのが率直な感想でしたが、家族旅行で渡航したハワイやオーストラリアなどの経験とも比較しながら調べていくうちに、フィリピンならではの親子留学のメリットが数多くあることを知り、調べるほどに行ってみたくなり、気づけば主人を説得して一人日本に残し、私は息子と二人でフィリピンへと出発していました。

かつて自分が好きだった海外留学に自分の子どもと一緒に参加する、それだけで久しぶりにワクワクが湧き上がってきました。
もちろん同時に、小さな子どもと二人だけで海外に渡航し、本当に無事に帰国できるのかという不安もありましたが（笑）

それでも実際に参加してみて、私の価値観は大きく変わりました！！

陽気で子どもの世話好きなフィリピン人の先生たちと楽しく遊ぶ子どもの姿や、同じく親子留学で参加している他国の子どもと仲良く遊ぶ息子の姿を見て、日本では味わえない子どもの成長を感じることができました。

さらに、フィリピン留学中は食事の用意や家事に追われることがないため、自分自身の時間をしっかりと確保することができ、改めて自分と向き合い、夢や目標を思い出すことで、かつての自分自身を取り戻していくことができました。